A Eslováquia, depois da Polônia, concorda em dar jatos soviéticos à Ucrânia
By KAREL JANICEK
PRAGA (AP) – O governo da Eslováquia aprovou na sexta-feira um plano para dar à Ucrânia sua frota de 13 caças MiG-29 da era soviética, tornando-se o segundo país membro da OTAN a atender aos apelos do governo ucraniano por aviões de guerra para ajudar na defesa contra a invasão da Rússia.
O primeiro-ministro Eduard Heger disse durante uma coletiva de imprensa anunciando a decisão que seu governo estava “do lado certo da história”. Anteriormente, Heger twittou que a ajuda militar era fundamental para garantir que a Ucrânia pudesse se defender e toda a Europa contra a Rússia.
A Polônia anunciou na quinta-feira que daria à Ucrânia cerca de uma dúzia de MiG-29, começando com quatro que devem ser entregues nos próximos dias. Tanto a Polônia quanto a Eslováquia haviam indicado anteriormente que estavam prontas para atender aos pedidos de aeronaves militares da Ucrânia, mas apenas como parte de uma coalizão internacional mais ampla.
Heger disse que o movimento de seu governo “é coordenado de perto com o lado polonês, a Ucrânia e outros aliados”.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que os aviões prometidos eram outro exemplo de como os membros da OTAN “aumentaram o nível de seu envolvimento direto no conflito”.
“As entregas de equipamentos naturalmente não terão nenhum impacto no resultado da operação militar especial, mas podem trazer mais infortúnios para a Ucrânia e para o povo ucraniano”, disse Peskov durante uma teleconferência com repórteres.
A Eslováquia receberá 200 milhões de euros (US$ 213 milhões) da União Europeia como compensação e armas não especificadas dos Estados Unidos no valor de 700 milhões de euros (US$ 745 milhões) em troca de dar sua frota de MiG-29 à Ucrânia, disse o ministro da Defesa, Jaroslav Nad.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, pediu repetidamente aos países ocidentais caças a jato, mas os aliados da OTAN resistiram, citando a preocupação com a escalada do papel da aliança na guerra.
Em resposta ao anúncio da Polônia na quinta-feira, a Casa Branca disse que a mudança de Varsóvia não teria influência sobre o presidente Joe Biden, que resistiu aos pedidos para fornecer F-16 dos EUA à Ucrânia, e que cabia a outras nações explicar suas próprias posições.
Michał Baranowski, diretor-gerente da GMF East, com sede em Varsóvia, parte do think tank alemão Marshall Fund, disse que as mudanças nas condições agora permitem tal movimento desde a relutância inicial em responder ao pedido da Ucrânia.
“Muitas linhas vermelhas foram cruzadas desde aquela discussão no ano passado”, disse Baranowski à Associated Press por telefone. Enviar MiGs agora “não é a mesma venda política difícil do ano passado”.
O governo eslovaco que tomou a decisão de assinar um acordo bilateral com a Ucrânia para os jatos tem apenas poderes limitados depois que um voto de desconfiança em dezembro derrubou o governo de coalizão formado após as eleições de 2020 no país.
A próxima eleição está marcada para setembro, quando a oposição tem boas chances de vencer. Seus líderes incluem o ex-primeiro-ministro populista Robert Fico, que se opõe ao apoio militar à Ucrânia e às sanções da UE contra a Rússia e disse que o governo da Eslováquia não tem mandato para entregar caças à Ucrânia.
Os partidos de oposição, incluindo o partido Smer-Social Democracy de Fico, rejeitaram a decisão do governo na sexta-feira, ameaçando processar.
A Eslováquia assinou um acordo para comprar 14 caças F-16 Block 70/72 dos EUA, mas a entrega foi adiada dois anos para o início de 2024.
